از مواد نگهدارنده شیمیایی مانند بنزوات سدیم به طور مکرر در غذاهای فرآوری شده استفاده می‌شود تا از رشد باکتری‌ها، مخمر یا سایر میکروارگانیسم‌های ناخواسته که می‌توانند باعث فساد مواد غذایی شوند، جلوگیری کند. این ماده معمولاً در مرباها، نوشیدنی‌ها، سالادها و ترشی‌های آماده استفاده می‌شود. سازمان غذا و داروی ایالات متحده (FDA) بنزوات سدیم را به طور گسترده مورد مطالعه قرار داده و اعلام کرده است که مصرف آن در مقادیر موجود در رژیم‌های غذایی طبیعی، بی‌خطر است.
